Vesuvs udbrud i 79 e.v.t. og den pludselige forsegling af de omgivende byer og villaer giver et unikt indblik i hverdagslivet i det romerske samfund i Campanien. Byggeaktiviteter i området frembringer stadig rester af hidtil ukendte bygninger, og i Pompeji er der udført nye udgravninger i forbindelse med bevaring og sikring af ruinerne. Disse undersøgelser udvider vores kendskab til såvel privathuse som spisesteder og barer, hvor vægmalerierne fremstår som var de udført i forgårs. Hertil kommer fokus på særlige aspekter som infrastruktur i byerne, de mange forskellige erhverv samt naturvidenskabelige analyser, som sætter spørgsmålstegn ved det nøjagtige tidspunkt for Vesusvs udbrud